Palazzo del Capitano

1392 Antonio Acquaviva acquista il feudo di Atri e Teramo

1442 Atri riconquista l'autonomia

1459 Giosia Acquaviva riprende il controllo della città; fa scavare un pozzo nell'area dell'attuale monastero delle clarisse, allora sede della residenza familiare

1468 Atri ritorna al dominio regio

1501 gli Acquaviva ritornano feudatari della città (e lo saranno fino al 1760)

1507 Andrea Matteo III Acquaviva assedia e conquista con la forza la città ribellatasi agli Acquaviva

1507, post Andrea Matteo cede la propria residenza alle clarisse e intraprende la costruzione del palazzo ducale sulle preesistenze antiche e medievali dell'edificio forse destinato a Palazzo del Capitano regio

Andrea Matteo III Acquaviva

Il notevole edificio oggi si presenta in due ali a chiudere scenograficamente la piazza in salita che sorge sul luogo dell'antico foro e tracce della presenza di ambienti di età romana, destinati anche a terme, sono ancora visibili nel sotterranei del palazzo. Il palazzo, dal possente paramento in conci squadrati di puddinga di reimpiego, presenta un portale riadattato nel Settecento (quando fu aggiunta anche l'ala corta e venne restaurato l'intero edificio) e una lunga serie di finestre al piano nobile; dall'androne si accede nel cortile quadrato con arcate acute dai larghi pilastri, traccia evidente della pre-esistenza di una struttura tardo-medievale su cui si innestò ampliandolo notevolmente il palazzo ducale probabilmente fatto costruire nelle attuale forme e dimensioni (per la sola ala principale, naturalmente) da Andrea Matteo III Acquaviva, che sembra abbia donato la sua precedente residenza al monastero cittadino delle clarisse. Della fase più antica e delle modifiche rinascimentali si conserva l'impianto del piano nobile e le profonde cantine, che presentano anche ambienti di età romana.

Iscrizioni consunte del tempo di re Roberto d'Angiò

Stemmi regali angioini, di famiglie locali, degli Acquaviva e di ecclesiastici (secc. XIV-XVI)

Lastra tombale di guerriero con stemma della famiglia Acquaviva (sec. XIV)

Il palazzo ducale degli Acquaviva sorge in una delle aree eminenti della città di Atri, probabilmente in corrispondenza del foro della città romana, a ridosso di una scarpata. Lo stesso edificio sorge su sostruzioni di epoca antica,con ambienti (tra cui un'aula con abside da contesto termale) reimpiegati per le cantine del grandioso complesso. L'edificio, nato per ospitare il palazzo del capitano in età tardo-medievale, fu scelto dalla casata degli Acquaviva per la loro residenza all'indomani della definitiva presa della città, dopo la rivolta del 1507. In corrispondenza di ciò, il palazzo del governo sarà trasferito, con le carceri, nella piazza del duomo. Probabilmente in precedenza la famiglia aveva scelto di risiedere presso la Rocca d'Atri, a poca distanza dalla piazza sul versante settentrionale della città come sembra rivelare un'epigrafe seicentesca che ricorda che Andrea Matteo III Acquaviva donò alle clarisse il proprio palazzo convertito in chiesa e monastero (nell'area, intorno alla metà del Quattrocento, Giosia Acquaviva aveva scavare un pozzo per l'approvvigionamento idrico della zona). Quindi dobbiamo ritenere che l'attuale edificio fu eretto nelle forme attuali sulle preestenze antiche (presenti nei sotterranei) e medievali (il cortile quadrato con le possenti arcate) utilizzando conci di puddinga squadrati di reimpiego, provenienti molto proababilmente della cinta muraria di età romana. Successivamente, l'edificio fu ampliato con la seconda ala, con paramento in cotto e subì notevoli mutamenti nell'assetto interno e nella decorazione. Dopo l'eversione della feudalità, il palazzo divenne pubblico ed oggi è destinato a sede del municipio.

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